Maßnahmen
Im Kreis Soest ist die ABU in drei Betreuungsgebieten mit den letzten bekannten Vorkommen der Gelbbauchunke aktiv. Im Rahmen von LIFE Bovar werden hier für diese Zielart verschiedene Naturschutzmaßnahmen umgesetzt.
Das Pöppelsche Tal bei Eikeloh ist das bedeutendste Schleddental der Hellwegbörde. Schledden sind „westfälische Wadis“: periodisch wasserführende, teilweise stark in den Kalkuntergrund des Haarstrangs eingetiefte Trockentäler. An den Hängen finden sich vor allem Halbtrockenrasen und Grünland, zum Teil von Hecken gesäumt, aber auch kleine Feldgehölze und Baumreihen. Historisch besiedelten die Gelbbauchunken hier zunächst die Kolke, später auch Furten und Fahrspuren, welche durch eine einst intensivere Nutzung des Tales entstanden. Nach Aufgabe dieser Nutzung verschwanden diese wichtigen Lebensräume und die Unken leben heute in eigens für sie angelegten Kleinstgewässern. Auf der Maßnahmenfläche wurden mehrere Lehmfelder mit über 50 Kleinstgewässern angelegt. Als back-up für trockenere Jahre wurden einige wenige Beton-Schachtringe eingebaut. Auch der Landlebensraum wurde durch die Entnahme von Gebüschen auf 8,5 ha und den Einbau von vier Steinschüttungen als Verstecke optmiert. Eine ganzjährige Beweidung mit Exmoorponies und Heckrindern hält die Flächen offen.
Der Muckenbruch bei Bad Westerkotten ist Teil des FFH-Gebietes „Manninghofer Bach sowie Gieseler und Muckenbruch“. Er ist ein strukturreiches Niedermoor mit einem Mosaik aus Grünland, Schilf und Feuchtwald. Die Gelbbauchunke profitiert von einem kleinflächig betriebenen Torfstich, durch den immer wieder temporäre Kleinstgewässer entstehen. Im Rahmen der Schutzgebietsbetreuung wurde der Wasserhaushalt optimiert und viele Bereiche wiedervernässt, wovon auch die Unken profitieren. Im LIFE Projekt wurden einige stark zugewachsene Flächen wieder geöffnet und 85 neue Kleinstgewässer angelegt und bestehende wieder saniert.
Der ehemalige militärische Standortübungsplatz Büecke südlich von Soest (Büecke und Hiddingser Schledde) ist heute eine arten- und strukturreiche Mosaiklandschaft mit magerem Offenland, Laubwäldern sowie Buschland. In der militärischen Nutzung wurde das Gebiet vor allem durch das Befahren mit dem Panzer offen gehalten und es entstanden viele verdichtete Fahrspuren, in welchen sich bei Regen Wasser sammeln konnte. Die Gelbbauchunken wie auch andere Amphibien fanden hier optimale Bedingungen vor. Nach Aufgabe der militärischen Nutzung wird das Gebiet heute von den halbwilden Taurusrindern und Konikpferden der ABU offen gehalten. Die Methode der Fahrspuren wird im Rahmen des LIFE Projekts fortgesetzt. So wird regelmäßig im zeitigen Frühjahr ein Teil des Gebiets mit schwerem Gerät befahren um kleinflächig verdichtete Fahrspuren für die Unken zu schaffen. Insgesamt wurden so über 150 Kleinstgewässer saniert und neu angelegt. Auch hier wurden wenige Beton-Schachtringe als back-up für trockene Jahre eingebaut. Zusätzlich werden 1,2 ha entbuscht und vier Steinschüttungen als Verstecke in Nähe der Kleinstgewässer angelegt.
Zusätzlich zu diesen Lebensraum verbessernden Maßnahmen erfolgt seit 2020 eine Bestandstützung mit in Gefangenschaft aufgezogenen Gelbbauchunken. Hierbei wird eine Zuchtgruppe von adulten Gelbbauchunken aus den drei Betreuungsgebieten in einem Terrarium gehalten. Die Tiere pflanzen sich unter natürlichen Bedingungen fort und es gibt quasi keine Verluste durch Austrockenen oder Prädatoren. Die jungen Unken werden dann in den neu angelegten Gewässern in den Gebieten ausgesetzt und können diese besiedeln. Von 2020 bis 2025 wurden so 1629 Jung-Unken ausgewildert. So sollen die Bestände der Gelbbauchunken in der Projektregion wieder ansteigen und sich langfristig stabilisieren. Seit 2025 arbeiten wir mit dem Tierpark Hamm zusammen.
Um Aussagen über die Bestandssituation und den Erfolg der Maßnahmen zu bekommen werden die Unken in regelmäßigen Abständen erfasst: Die erwachsenen Unken in den Tümpeln werden vorsichtig gefangen, mit der Unterseite fotografiert und direkt wieder zurückgesetzt. Ihr gelb-schwarzes Bauchmuster gleicht einem Fingerabdruck und dient zur Identifikation der einzelnen Individuen. Die Fotos werden archiviert und mit Hilfe einer speziellen Software können über die Jahre hinweg die gefangenen Tiere zugeordnet werden. Langfristig können so Aussagen über die Bestandsgröße und Dynamik der Population gemacht werden. Beim Abschlussmonitoring in 2025 wurde ein Bestandsanstieg in den beiden Gebieten Büecke und Pöppelsche Tal ermittelt: waren es zu Projektbeginn wenige Unken, konnten zu Projektende 35 bis 40 Gelbbauchunken gezählt werden, die neuen Lebensräume und Strukturen wurden erfolgreich besiedelt.
